স্পোর্টস ডেস্ক :
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে নিজেদের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিতে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আফগানিস্তান। সিরিজটি শুরু হবে আগামী ১৯ জানুয়ারি, বাকি দুটি ম্যাচ হবে ২১ ও ২২ জানুয়ারি— তিনটিই অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজায়। ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডিরেক্টর অব ক্রিকেট মাইলস বাসকোম্বে জানিয়েছেন, এই সিরিজ তাদের দলের জন্য আদর্শ প্রস্তুতির মঞ্চ হবে। তিনি বলেন, “উপমহাদেশীয় কন্ডিশনে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়াটা আমাদের কম্বিনেশন ও কৌশল আরও শাণিত করতে সাহায্য করবে। এটি আমাদের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসও বাড়াবে।” আগামী ফেব্রুয়ারিতে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।

এ পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আফগানিস্তান আটটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে পাঁচটিতে জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আর তিনটিতে জয় পেয়েছে আফগানিস্তান। গত বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেমেছিল সুপার এইট পর্বে, আর আফগানিস্তান পৌঁছেছিল সেমিফাইনালে, যা তাদের ইতিহাসের সেরা অর্জন।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সিইও নাসিব খান বলেন, “বিশ্বকাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দলের বিপক্ষে খেলা আমাদের লাইনআপ চূড়ান্ত ও প্রস্তুতি যাচাইয়ের জন্য চমৎকার সুযোগ।” বর্তমানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিউজিল্যান্ডে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২–১ ব্যবধানে পিছিয়ে আছে। অন্যদিকে, আফগানিস্তান তাদের শেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে জিম্বাবুয়েকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল গত অক্টোবরে।